STEP #01 - L'INVENTORE

NIKOLAUS AUGUST OTTO

 

 

Il nome del "Ciclo Otto" deriva dal nome dell'ingegnere tedesco Nikolaus August Otto che realizzò il primo motore a quattro tempi effettivamente funzionante nel 1876 . 

Non viene però ricordato come l'effettivo progettista del motore a quattro tempi perché, un altro prima di lui, l'inventore francese Alphonse Beau de Rochas aveva brevettato un motore simile modificando il motore costruito precedentemente dal professor Barsanti e dall'ingegner Matteucci .

 

LA BIOGRAFIA

 

Nikolaus August Otto nacque a Holzhausen presso Nassau (Alta Austria) il 14 giugno 1832.

Iniziò ad attirare l'attenzione della società del tempo quando nel 1861, nel periodo in cui esercitava la mercatura, rimase particolarmente interessato da un articolo di giornale in cui veniva descritta la macchina a gas di Lenoir, egli stimolato da tale prodezza si propose di costruire una macchina analoga in grado di concorrere con le migliori macchine a vapore dell'epoca.

Solo 100 anni prima era stato realizzato, dall’ingegnere scozzese James Watt, il primo motore a vapore funzionante e da quell’avvenimento rivoluzionario, infatti, si era dato il via a una “corsa allo sviluppo e alla ricerca” di motori e macchine sempre più efficienti in rendimento e costi di produzione, che potessero poi essere utilizzati sia in campo automobilistico che in campo civile. L’ingegnere Otto, dunque, voleva essere parte del progresso e diventare un nome da ricordare.

Così non appena ebbe trovato un meccanico esperto che lo spalleggiasse nella costruzione, creò una piccola macchina a 4 tempi, la quale però a causa di urti troppo violenti a cui era sottoposta non fu utilizzabile. Decise perciò di riprovarci utilizzando un motore atmosferico e, con l'aiuto dell'ingegner Eugen Langen, nel 1864 terminò il suo prototipo.

Il suo nuovo motore ebbe così tanto scalpore che nel 1867 all'esposizione mondiale di Parigi venne addirittura preferito a quello di Lenoir, dal quale aveva preso ispirazione.

Nel 1869 fondò un proprio stabilimento a Deutz (Colonia), dal quale nacque poi la società Deutz per la fabbricazione di motori a gas, che comprendeva inizialmente solo Otto e i fratelli Langen, ma alla quale si aggiunsero poi gli ingegneri G. Daimler e W. Maybach.

La miglioria del motore a 4 tempi avvenne proprio grazie all'utilizzo delle macchine a gas e dal 1877 venne a tutti gli effetti impiegato al posto del motore atmosferico.

La società di Otto da quel momento ebbe svariati anni di concorrenza in cui i migliori ingegneri del mondo cercarono di surclassare il tanto efficiente motore, i quali molteplici tentativi furono tuttavia vani.

Otto morì infine il 26 gennaio del 1891 nella città di Colonia e viene oggi ricordato come il “padre del motore a quattro tempi”.

 

FONTI WEB: https://www.treccani.it/enciclopedia/nikolaus-august-otto_%28Enciclopedia-Italiana%29/ , https://wheels.iconmagazine.it/auto-classiche/personaggi/nicolaus-otto , https://it.wikipedia.org/wiki/Nikolaus_August_Otto .